坐拥30万粒衫钮几毫子有交易 叹夕阳行业“卖钮不可能买到楼”

位于南昌街的“信记钮扣厂”是行内少数还会设地铺的，而东主蔡嘉信（阿信）更是行内极少数的年轻一辈。

2005年时，阿信因为无心向学，以及家庭的经济压力，决定在大学二年级时退学，跟随舅父入行造钮。年纪轻轻的他，已入行十多年。面对着一粒粒小小的钮扣，阿信一个大男人显得有点格格不入。“一开始都没想过自己会做钮扣这一行，但越认识得多就越感兴趣。”尤其当见到有客人会特意过来配钮，换上了一些较高级、较好看的钮扣后，那件衫都好看了，客人又心满意足，阿信亦有更大动力去制出更多好钮扣。

专造西装钮 锺情牛角钮独一无二

一入行，阿信接触得最多的就是高级西装钮。全因当时香港有很多高级西装裁缝，对这种钮的需求自然很大。一般的西装钮都会选用以天然牛角切片加工而成的牛角钮。阿信对牛角钮特别喜爱，全因它够低调、不花巧，但其天然花纹却令人着迷。“每粒天然的牛角钮花纹都不同，世界上没有两粒一模一样的牛角钮。”曾经有客人为了挑选花纹特别的牛角钮，花了两、三小时在店内逐粒挑选。

买过件衫更方便 顾客以老人家为主

为了造出特别的钮扣，阿信很喜欢钻研世界不同地方的原材料。细小的店子里，就有用来自意大利的牛角、印度的贝壳、果实、椰壳等造成的钮扣。曾经有一次，阿信见到了一批来自非洲的牛角原材料，十分喜欢，结果就二话不说订了回来制钮。这么讲究，原来一粒“靓钮”最贵都只不过是4、5元（港币，下同）一粒，最便宜的，2、3毫子都有交易。难怪阿信笑言自己“做卖钮不可能买到楼”。

在年轻一辈之中，很少会有人因为一粒钮扣而特意外出配钮。若果新买衣服上的钮不好看，就再买过另一件；若果旧衣服缺了一粒钮，还是买过另一件方便吧。所以，现时阿信的顾客都以老人家为主。有时店铺一日只会做到一、二百元的生意。面对着只升不跌的租金，阿信都难免头痛，“幸好有个好业主，不然我早就结业了。”

入行正值高峰 外国人一箱箱美金采购

阿信指，以前南昌街几乎所有店铺都是卖制衣辅料的，所以吸引了不少国外的制衣业界人士特意来香港采购。阿信记得，自己初入行时，就是香港制衣行业最蓬勃的年代，不时都会有外国人提着一箱箱行李装的美金过来店铺选购，再一箱箱的物料买走。就连出名讲究、要求高的日本人都会到香港买钮扣。“但现在我熟悉的外国客人都说他们不再来了。”网络、物流的发展使外国客人不用亲身到店铺就可以大量入货，这是其一。其次是因为现时的南昌街，出售制衣辅料的店铺所剩无几，外国人来到都买不到甚么。

租贵政府零帮助 “时装辅料集中点”无期

“租金是一个很大的问题。”制衣辅料很多都属平价货物，主要靠薄利多销，“再近大街那些铺的租金要5、6万一个月，根本没可能支持到，很多都变了cafe。”阿信十多年来亲身见证着本来全都是同行的南昌街，如今变得陌生起来。“政府根本对我们这个行业是零帮助的。”早年前政府打算在深水埗开一个时装辅料集中点，亦有立法会议员提议把深水埗打造成“韩国东大门”，可惜多年来都毫无进展，“就算现在政府落实都没用，大家同行的都做到心淡，或者早就被贵租赶走了。”

望行业翻生 心愿设计制造“香港钮”

自己由见证行业最蓬勃的年代入行，十多年来眼巴巴见着它步入夕阳，阿信心中不是味儿，当然有想过放弃，“有时有些老师傅们（裁缝客人）会跟我说，若我都不做，他们就真的没有地方找到好的钮扣了”。当时入行的初心、喜欢见到客人因为一粒钮扣而开心的满足感，支撑着阿信继续下去。阿信希望自己可以再多捱一、两年，看看市场环境会否好转，以及香港本土会否再发展多些自己的时装品牌，例如早年的Texwood牛仔裤，到时可以支持到本地制衣辅料行业。

除了希望这一行可以“翻生”，阿信还有一个心愿，就是希望自己一手设计、制造出一款富有本地特色、让人一看上去就知道是“香港人制造”、“香港人设计”的钮扣。