80岁婆婆宝刀未老 劈柴砌灶古法蒸年糕

白发婆婆叫邓美纳，西贡土生土长客家人，她的客家古法年糕在村内颇有名气，以非一般烟韧和味道香浓见称。婆婆煎年糕，不落鸡蛋，慢火煎香，边位脆如焦糖，邻舍个个说妙，她的女儿亦大赞，说吃过妈妈做的年糕后，从此会对坊间的年糕瞧不上眼。

拾柴烧糕省石油气

这80岁老人原本想歇歇，打算今年不做年糕了，但去年九月一场超强台风“山竹”，把村落附近的树木吹倒了，看见一地的柴，觉得不好浪费，于是把这年复年的习惯延续下去。婆婆步履稳健地步入树林，见她手拿一把柴刀一把锯，三扒两拨就锯短搁倒的树枝，拿回家后依大小粗幼分类储存。幼的最好拿来生火，粗壮的可以趁火烧旺才放，粗柴耐烧，那就不用经常加柴了。

要搞清楚，做柴火年糕不一定为柴火香，只是婆婆住乡村地方，烧水煮饭都用石油气，蒸一底年糕动辄四五六七个小时，烧石油气不划算，而且斩柴、烧柴对她来说，是手板眼见工夫。她十几岁已经斩柴割草、耕田养猪，边干活边在田野唱客家山歌自娱，婚后随丈夫做泥工养家，做了几十年，所以对这些粗重工夫驾轻就熟。五六十年代的商店和酒家还烧柴，她担柴去西贡市区卖，赚钱买菜，她说：“做到今时今日，经常回忆这些事。”

保留灰烬当肥料用

未嫁前，婆婆已经懂得做年糕，至今已有六十多年。材料就只是糯米粉、糖、清水区区三样，却教你甚么叫Less is More。她用的糖叫“大糖”，每年只有过年前一两个月在杂货店有卖，比一般片糖甘香，富麦芽香。将大糖用清水煮溶，放凉后搓粉，搓到软滑后，再逐少加入清水搅拌，秘诀在于搓粉时须不停拉起粉浆，直至顺滑如丝，好比意大利人搓水牛芝士，如此年糕才会韧。

每次蒸糕，婆婆都不得离家门半步，须看火加柴，水烧得一头半个钟就要加水。她有的是民间智慧，蒸糕时会放一只瓦匙羹入镬，烧水时瓦匙当当作响，烧干水就静下来，便知道是时候添水了。以一斤糖斤半粉做一底糕来计，最少要蒸三小时，稳阵就蒸够四个钟，拿一支木筷子沾水，往年糕的中心一戳，没有生粉浆黏住筷子就算熟。烧完柴剩下的灰，也不好浪费，婆婆拿去当肥料种菜，从前她更会把荔枝柴、龙眼柴烧出的灰制硷水，留到端午节做硷水粽，彻底地发挥物尽其用的美德。

砌灶、斩柴、做年糕，忙了一个多月，都是为一年一度的大日子。待儿女、孙儿女回家团聚，只要一声好吃，婆婆的汗水就没白流了。