“蛇妹”周嘉玲与蛇共生40年：曾当过小明星也曾死里逃生

时间过去22年，周嘉玲回忆当时的情形仍然心有余悸。事发于西贡水警基地，警察请她帮忙上船抓“大蟒蛇”，她拿着布袋、手套和抓蛇叉就去了。到时才惊觉这不是蟒蛇，而是有“亚洲第一毒蛇”威名的过山乌，被咬一口，五分钟内必死无疑。周嘉玲很快冷静下来，让人群散开，计划如果万一失败就跳海逃生。她眼疾手快，一下叉住蛇头，将蛇捕获，算是有惊无险。

13岁就跟着父亲入行的周嘉玲，功课做不好，她觉得自己很没用，却在蛇铺工作里寻回快乐。周嘉玲表示并不是天生就无惧蛇，她认为要敬畏蛇，小心去对付它，如今的她已经完全不怕蛇。周嘉玲顺手就从身后的蛇箱里摸出一条眼镜蛇，缠挂在手上，不时舞动几下，神色如常地说笑，铺内一众食客吓得面色大变，连连后退。

20世纪八九十年代，周嘉玲会去酒楼表演蛇舞，电视台和电影公司都争相找来，请她上《欢乐今宵》等节目，或教演员与蛇做对手戏，一度风靡香港。周嘉玲说她曾像一个小明星，但又拍拍自己的小肚腩，说毕竟自己不是科班出身，如今已经不再公开表演蛇舞。

与蛇共生这么多年，周嘉玲也不是每次都好运，她手上有一块几乎穿透手掌的黑疤。那是2005年被五步蛇隔着布袋所咬，当即血流不止，手臂肿成大包，家人都以为她肯定熬不过去了，甚至把兄弟姐妹叫回来见最后一面。她镇定地指挥家人熬中药给她喝，控制毒素扩散，考虑到内地医院治疗蛇伤经验更多，当机立断租车从落马洲过关，开往东莞一间医院治伤。

死里逃生后，周嘉玲也想过放弃，更何况“卖蛇不是一个很挣钱的职业”，养蛇成本也越来越高，香港可以进口蛇的数量逐年减少，年轻人对于蛇肉、蛇胆的接受程度也在下降，她决定未来发展方向是做蛇肉美食菜肴，朝着安全吃蛇肉的路径发展。

墙上的瓷砖、蛇酒的招纸都还是老模样，高过两米的蛇箱也还是父亲亲手设计的那个。周嘉玲熬过了“非典”恐蛇时期、熬过一个又一个夏日吃蛇的淡季，生意又见转机。就像当年她赌气要向母亲证明要入行并不是“三分钟热度”，一做就是很多年。