由殖民到本土中英剧团40年　古天农交棒：好戏在后头

六月正式领长者八达通的古天农继续说故事：今年是他当中英剧团艺术总监第廿五年、投身戏行五十年，是时候“换舞台”，交棒同样在剧团多年的张可坚。“戏行无退休，King Sir锺景辉不是也一直做？我只是中场休息，好戏在后头。”升幕落幕、灯亮灯熄、上台下台，戏剧江湖，四十年前恍如昨天。中英剧团处于不惑之年，作为任期最长、首位华人艺术总监，古天农有何感言？

学校巡演　英文剧目转用广东话

“作为受资助的艺团，也要有社会责任。中英剧团最大贡献是建立了教育剧场，不时在学校巡演，同时培养本土剧目。”古天农夫子自道，他在位最大功绩是将昔日全盘英文的剧目扭转为本土创作，廿五年来九成以上中英剧目用广东话，本土意识浓郁，做过叫好叫座的《我系香港人》、与香港演艺学院师生合作的《没有你……还是有你》、谈香港多元文化的《咖喱盆菜酿薯条》。詹瑞文与甄咏蓓分别在一九九一及一九九二年加入中英剧团当职业演员，庄梅岩便曾是中英剧团的驻团编剧。

谈到中英剧团的诞生也颇戏剧性。话说一九七九年，一位外国人Peter Day到香港旅行，知道了香港话剧团，于是向英国文化协会申请在港办英文话剧团。用外国导演、演员做戏剧教育，一九八二年慢慢起用港人，张可坚也曾在幕前演出。“中英是殖民地的独特产物，在内地和台湾都不会出现，香港殖民地特质孕育的。”经历三代英国人一位澳洲人艺术总监后，古天农是剧团首位华人掌舵人。“回归后，人问我‘中英’的解读，我会说不再局限英语，而是立足中华而着眼英华的意思。”

中三已对戏剧产生兴趣的古天农，更早是写小说，也翻译过科幻小说，又是电影发烧友，最后选择了戏剧，一九八三年加入香港话剧团成为全职演员，一九九三年转投中英剧团。他记得，当年做剧团演员月薪是四千五百元港币，高过教师甚至政府纪律部队人员。但现在前线演员人工是有减无加。“要养家、结婚，除非是富二代，做演员好难，心力脑力无合理回报。”张可坚指着良心说舞台剧演员的断层问题。

蓦然回望，古天农记得，二○○五年政府曾经对剧团削资五十巴仙，算是中英剧团的最艰苦日子。“就在这间房，我们垂头丧气，说不如结束中英好了，但大家仍想一心做好台戏。”他归咎于政府的无知短视。“因为政府的观念仍觉得香港是商业都会，西九只是lip service（得个讲字），根本无全盘的计划。官办文化，如果政府一关水喉，还有节目吗？”

怨政府手紧　大学零培育

古天农续说：“西九在建，香港戏剧看似蓬勃，其实原地踏步，发展应该好一百倍。”中英剧团今年有一千七百万港币资助，应该已是九大艺团中的“富户”，但古天农仍唠叨：“近年资源是增加了但仍很紧绌，因为戏剧不是纯消闲娱乐，政府对文化艺术资助越少越好，因为涉及创作自由，但要大力鼓励民间参与。”张可坚也直言，现时香港的表演场地大部份由政府管理，但纽约百老汇都是私营的。“香港所有大学无戏剧系，只当课外活动，哈佛、剑桥都有戏剧系，应该从教育入手，因为培养剧场前线和后台人员重要，但更重要是培养观众。”

中英剧团自去年起成立香港首个剧团档案文献库，把剧团过去的发展及与香港人一同成长的珍贵物品，有系统地记录及整理。4月4日起一连十天，在文化中心大堂举行展览，公开部份收藏品，以多媒体装置为设计意念，让公众能感受及触摸到中英剧团多年来的深耕细作，包括创团后在社区推广戏剧教育试验计划的报告、八十年代首批加入中英剧团的华人演员在排练前后共同撰写的笔记、剧团首次进入越南难民营的照片，以及在英军昂船洲军营作环境剧场表演的实体微型布景等等，让公众进一步了解剧团档案文献库的工作。

“早出道算有口饭吃，以前预了没饭开，哪有职业剧团，预了捱。”古天农排除世俗眼光，将话剧带入社区，他认为戏剧的重要是改变生命。“在香港，资助文化艺术发展的是艺术工作者的青春，不是政府。”古天农悻悻然总结，掷地有声。