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气候变迁的关键报告
- 登载于 小城故事
译⊙丁惠民
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虽然公共用水需求稳定成长，但在美国，农业与工业的节约用水策略却使二○○五年的整体用水量比一九八○年少五％。在南加州，不种价值相对低，且需要大量水灌溉的作物，如：紫花苜蓿，而改进其他作物，是另一种对经济冲击较小的节约用水之道。
50.干旱和沙尘暴越来越频繁
许多人可能会认为，所谓的“干旱”，是指在一段长时间内，降雨量很小或完全没有降雨量。但在某些地区与季节，例如，夏季的加州，降低雨量或零降雨量是正常的。因此，“干旱”比较好的定义应该是：“在一段长时间内，降雨量低于平均值”。
距离来说，气候科学家认为，美国东南部在二○一○年确实出现干旱，因为在那一年，该地区的降雨量低于平均值。但如果将二○一○年造成美国东南部干旱的降雨量下在西南部的话，则对西南部的沙漠地区而言，却已经超过了平均值，比正常值高出许多。事实上，这样的降雨量会下出问题。
不只降雨量少，还会引发“沙尘暴”
但降雨量只是故事的一部分。即便降雨量正常或接近正常，高于平均值的温度仍会令土壤中的湿气蒸发。这会导致和降雨量低于平均值同样的问题。