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美国专家：疫情越来越似大流行 越多证据显示“病毒控制不了”
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专家担心武汉肺炎越来越似大流行。
（综合4日电）武汉肺炎疫情持续蔓延，确诊个案不断增加引起科学家忧虑，他们担心疫情有可能变成大流行（Pandemic），向全球扩散。科学家认为新型冠状病毒肺炎的散布情况比起沙士（SARS）及中东呼吸综合症（MERS）反而更似流感，但他们至今仍然无法预料新型冠状病毒肺炎的死亡率及有关病毒的详情。由于武汉肺炎传染力强，科学家担心即使死亡率较低，也会夺去数以万计的人命。
尽管中国和包括美国在内等国家实施旅游限制和隔离措施，但疫情一旦变成大流行，即是在两个或多个大洲持续流行的情况，将会为全球带来后果。美国国家过敏和传染病研究所（NIAID）总监福西（Dr. Anthony S. Fauci）直言：“(武汉肺炎)具有非常、非常高的传染性，几乎可以肯定的是这将会成为大流行。但会不会是灾难性的？我不知道。”
多个流行病学模型估计，武汉肺炎真正的确诊数字可能达10万宗或更多，尽管扩散的速度不及流感或麻疹，但病毒学家指情况已经超越沙士及MERS。沙士于2003年7月消失，它传播了9个月后确诊个案为8,098，而MERS在2012年开始传播，只有2,500宗确诊个案。
目前武汉肺炎最大的不确定性是死亡率，专家不知道全球将会有多少人死于这种病，沙士的死亡率约为10%，而MERS约为30%；至于1918年发生的“西班牙流感”，虽然死亡率为2.5%，但当时医疗卫生水平低，受感染人数众多，最终死了2,000万至5,000万人；相反，2009年具有高度传染性的H1N1猪流感，杀死大约28.5万人，死亡人数少于当时的季节性流感，死亡率较低，估计为0.02% 。
武汉肺炎死亡率现为2%左右，美国疾病控制及预防中心（CDC）前总监弗里登（Dr. Thomas R. Frieden）说，越来越多证据显示“病毒可能控制不了”，“因此，它可能会像流感和其他有机物一样传播，但我们仍然不知道它会传播多远、有多广泛或致命”。
研究人员目前难以估计武汉肺炎病毒的致命性，必须进行更多研究，医学界需要的资料包括血液测试，看看受感染民众有多少抗体；家庭研究，看看家庭成员之间要多久才受感染；以及基因测序，以确定某些菌株是否比其他菌株更危险。伦敦卫生与热带医学院总监皮特（Dr. Peter Piot）表示：“(武汉肺炎)扩散情况比起沙士，更加像H1N1，我越来越担心，就算死亡率只有1%，亦意味着每100万人中有1万人死亡。”