全球升温仅1℃已令山火风险急增 Q&A一文看清风险因素

气候变化真是引发山火因素吗？

研究山火和气候变化的科学家都说，人为的全球暖化无疑在山火中扮演重大角色，但这不是酿成山火的唯一因素。去年澳洲气温达到史上新高，也是史上最干燥的一年，澳洲气象局数据显示，去年平均气温比1906年至1990年的平均气温高1.5℃，而澳洲上月底气温更飙至49.9℃。

澳洲气象局长期预报主管沃特金斯（Andrew Watkins）表示：“原本已经恶劣的山火季，在干旱温暖的背景下变得更差。”加拿大艾伯塔大学（University of Alberta）可再生资源学系教授弗兰尼根（Mike Flannigan）指出，澳洲山火是“气候变化的实例”。澳洲政府2019年对山火和气候变化所做的简要报告写道，人为的气候变化导致澳洲许多地区在近数十年，出现更危险、易生山火的天气情况。

气候变化如何令山火恶化？

弗兰尼根说，树木和植物越干燥，山火就越容易燃起，而且烧起来也更猛，“有更多燃料可以焚烧，火的强度就更高，会更难甚至是无法扑灭”。高温会令植物这些助燃料更干燥，结合起来形成山火天气，沃特金斯指，澳洲东南部有10%长期干燥倾向，西南部则有15%，如果再加上一定程度的暖化，以及天气系统整体向南移动，就会令陆地更干燥。他表示自2017年末以来，澳洲旱情“一直至少等同1902年的最恶劣旱情”，可能是由印度洋的海洋气澄模式和长期干旱趋势驱使。

澳洲山火季改变了吗？

是的，沃特金斯称澳洲山火季已经延长了两至四个月，在南部和东部开始得特别早。澳洲国家环境科学计划气候变化中心负责人卡罗利（David Karoly）说：“过去三个月的山火，燃烧时长和严重程度前所未见，它们在春天更早的时候开始燃烧，覆盖澳洲更广的范围。通常山火季高峰期出现在夏季尾声，但我们还未到那个时候。”

除了长期气候变化，天气条件也是山火起因吗？

没错，沃特金斯说9月南极洲平流层突然变暖，改变了天气条件，令到澳洲的天气系统比平常更往北移动，意味着自10月中以来，持续有强风吹向西边，将内陆的干燥热空气吹到海岸边，令海滨地区更易受山火天气影响，在如此干燥的环境中，许多山火因降雨量少的雷暴而引起。

是否有人纵火造成山火？

弗兰尼根认为，要判断起火原因还言之尚早，因为山火不久前才发生，消防员还在扑灭它们。他说人类活动虽然是山火出现的一大因素，但通常是意外触发，像是汽车、货车和电线火花引致，被丢弃的烟头很少引发大火，但天气干燥时仍有可能发生。

山火引发了雷暴吗？

是的，山火引发了火积云（pyrocumulonimbus）这种爆炸性风暴，可将粒子射上空中16公里。山火期间，植物的热量和水份都会被释放。暖空气上升释放这些水份，形成云层升起，最终变成一场由山火引发的雷暴。弗兰尼根表示，这种情况在澳洲和加拿大等地时有发生，形容这种雷暴“致命、威胁、不稳定又不能预测”。

澳洲树木易燃吗？

弗兰尼根表示，桉树特别易燃，“就跟树上洒汽油一样”，它们当中的化学物质令其更容易着火，蔓延到树顶烧得更猛烈。在2017年酿成66死的葡萄牙大火中，桉树是火势猛烈的主要因素。

可以如何对抗这些大型澳洲山火？

弗兰尼根说没有办法对抗，山火会烧过许多地方直至蔓延至海滩为止，“这种强度的火势，直接攻击只是徒劳无功。你要做的是躲开，（射水）就像在篝火上吐痰，毫无用处”。

澳洲国立大学气候科学家阿布拉姆（Nerilie Abram）表示：“早已料到澳洲2019年出现极端山火季。问题是我们愿意让这个情况变得有多恶劣？这就是全球升温仅1℃所带来的情况，我们真的想看到升温3℃或更多的影响吗？因为我们正在走这条路。”